Excellis International – Une Année 2023 Marquée par la Guerre et les Triomphes pour Israël

L’année 2023, dominée par les conflits, voit l’industrie de la défense israélienne en excellente santé. Avec des exportations atteignant 12,5 milliards de dollars en 2022, soit une augmentation de 20 % par rapport à l’année précédente, le secteur se positionne solidement sur la scène mondiale.

Les Relations Internationales au Cœur des Dynamiques

Au-delà des éléments phares de son catalogue d’armes tels que les missiles, les systèmes de défense aérienne et la cyberdéfense, Israël profite du rapprochement avec les pays arabes signataires des Accords d’Abraham, notamment les Émirats arabes unis et Bahreïn. Cependant, le conflit en cours avec le Hamas pourrait influencer ces dynamiques. Un quart des exportations d’armes israéliennes va vers des pays ayant normalisé leurs relations, générant des dividendes tant commerciaux que politiques.

Une Alliance Indéfectible d’Israël avec les États-Unis

Si les entreprises israéliennes prospèrent sur le marché international, l’État israélien demeure leur plus grand client, en accord avec le mandat initial de l’industrie visant à aider à construire et à maintenir des forces armées capables d’opérer au cœur du Moyen-Orient instable.

La coopération israélo-américaine s’étend des phases initiales à la commercialisation des projets individuels, depuis la conception des systèmes d’armes jusqu’à leur mise sur le marché. La récente vente de 3,5 milliards de dollars du système antimissile Arrow 3 à l’Allemagne, le plus grand contrat de défense d’Israël, a été réalisée avec l’approbation de Washington, qui a investi 2 milliards de dollars dans la technologie. Bien que les relations entre Washington et l’État juif puissent parfois être houleuses, notamment sur des points fondamentaux tels que la défense, elles restent essentiellement solides.

Écosystèmes Israélien de Défense et Innovation

La force d’Israël réside dans son approche globale des questions de défense. Le pays ne se contente pas de construire des chars, mais œuvre au développement d’écosystèmes englobant des problématiques de sécurité multifacettes.

Les entreprises de défense israéliennes se distinguent également par leur habileté à lever des fonds. Majoritairement détenues par des entités privées, elles peuvent acquérir de nouvelles technologies grâce à des fusions et acquisitions, même dans des pays récemment liés à Israël. High Lander, une start-up israélienne développant un système de gestion de flotte pour drones, a obtenu un investissement d’EDGE, un conglomérat d’investisseurs émiratis spécialisés dans la sécurité.

La Recherche et le Développement au Cœur de l’Économie Israélienne

La recherche et le développement dans le secteur de la défense profitent à l’ensemble de l’économie israélienne. La technologie des drones est utilisée dans l’agriculture, la sécurité publique et la logistique. Flytrex développe des drones pour livrer des colis dans des zones reculées ou inaccessibles d’Israël. Asaf Seeds travaille sur des graines de tomates résistantes aux insectes. L’utilisation de véhicules aériens sans pilote aide à surveiller les terres agricoles et à identifier les zones infestées.

Transfert de Technologie Militaire vers le Civil

Le transfert de brevets militaires vers le secteur civil est organisé par le ministère de la Science et de la Technologie dans le cadre du Programme de Transfert de Technologie Militaire-Civile, lancé en 2000. Le ministère identifie les technologies développées par les Forces de Défense israéliennes ayant un fort potentiel d’applications dans l’économie civile. Des projets de coopération, avec un soutien financier si nécessaire, sont proposés aux entreprises, accompagnés d’une assistance technique. Ce programme a été particulièrement réussi dans le domaine de la reconnaissance faciale, désormais utilisée dans les smartphones et les caméras de sécurité des principales villes israéliennes.

Selon un rapport de 2020 du Centre Mondial de Transfert de Technologie, le volume financier généré par ces transferts de brevets est estimé entre 5 et 10 milliards de dollars par an.

Les Défis et les Adaptations Nécessaires

Malgré l’innovation exceptionnelle de l’industrie de la défense israélienne, illustrée par les plus de 1000 brevets détenus uniquement par Israël Aerospace Industries (IAI), le pays fait face à une pénurie inattendue de métaux. Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, l’un des plus grands producteurs mondiaux de métaux, les prix ont atteint des sommets. Cette hausse directe affecte la base industrielle israélienne, crucial pour la production de ses avions de chasse F-16I Sufa et F-35I Adir ainsi que du char Merkava IV.

Des initiatives drastiques de réduction des coûts émergent. Elbit Systems développe une technologie appelée pyrométallurgie pour recycler les métaux rares. Cette méthode consiste à chauffer les déchets électroniques à des températures élevées pour extraire les métaux rares, les récupérer et les purifier afin qu’ils puissent être réutilisés. IAI explore de nouvelles sources d’approvisionnement dans le monde entier, tandis que Rafael Advanced Defense Systems a développé des missiles (Spike NLOS, David’s Sling) utilisant moins de métaux rares.

L’Adaptation à une Guerre d’Usure

La nation de la “start-up” doit également adapter sa production à des guerres d’usure, au-delà des frappes coûteuses et hautement technologiques. Les missiles Spike, vendus entre 100 000 et 1 million de dollars chacun, peuvent être polyvalents et précis, mais le conflit en Ukraine a montré qu’un simple drone porteur de grenades peut causer d’importants dommages aux blindés ennemis. En temps de guerre totale, des armes peu coûteuses sont nécessaires pour saturer les tranchées et épuiser l’ennemi.

Incertitudes Croissantes et Renégociations Futures d’Israël

Ces considérations stratégiques influenceront la renégociation du futur accord de défense entre Israël et les États-Unis. L’accord actuel prévoit une aide militaire américaine de 38 milliards de dollars à Israël pour la période 2019-2028, avec l’obligation d’acheter un nombre minimum d’armes américaines. Une réduction à 450 millions de dollars annuels est prévue pour 2025. Selon les termes de l’accord, l’État israélien se retrouvera bientôt avec moins d’argent à dépenser pour les entreprises de défense avec lesquelles il a choisi de collaborer.

La renégociation de cet accord pourrait refléter des contraintes et même des désaccords entre deux partenaires habitués à s’exprimer franchement. Avant même l’attaque du Hamas, des incertitudes planaient sur le contexte politique israélien. Au printemps, le pays a connu une profonde division autour d’une réforme proposée du système judiciaire. Cette division a tellement impacté la santé économique d’Israël que Moody’s a mis en garde contre un “risque significatif de conséquences négatives”.