EXCELLIS International – La Suisse, dans sa quête du prétendu dividende de la paix après la Guerre Froide, a démantelé des parties critiques de son système de défense national unique. Cependant, la restauration de ce système se révèle être une tâche ardue.

Les Forces Armées Suisses et le Principe de la Milice

Depuis leur existence, les Forces Armées Suisses ont été organisées selon le principe de la milice. En Suisse, le terme latin “milice” fait référence à une armée de citoyens, la distinguant immédiatement d’une armée permanente. Le soldat-citoyen qui se lève pour protéger son pays caractérise le système militaire suisse, loin du guerrier qui sert pour gagner sa vie.

Jusqu’au milieu du 20e siècle, il était facile d’opérer des systèmes d’armes avec du personnel de milice. Cependant, la complexité croissante et la digitalisation rapide de la technologie militaire posent de nouveaux défis. Néanmoins, les Forces Armées Suisses parviennent toujours remarquablement bien à exploiter le talent du secteur privé pour leurs services militaires. Un exemple en est la mise à niveau l’année dernière de leur centre de commandement cybernétique.

L’Apogée et le Déclin de la défense Suisse

Les Forces Armées Suisses étaient au sommet de leur forme dans les années 1960 et 1970, organisées de manière optimale sous la structure “Armee 61” (Organisation de l’Armée 61). C’était plus qu’un simple schéma organisationnel. C’était la première et, jusqu’à présent, la seule stratégie de défense commune de la Suisse. Agissant en harmonie, les branches de l’armée et de l’aviation, l’organisation territoriale et d’autres acteurs d’une défense intégrée étaient bien capables de défendre la Suisse et de protéger la population.

Faits et Chiffres

La genèse des Forces Armées Suisses diffère de celle de la plupart des autres armées. Le système militaire suisse a été centralisé à un certain niveau seulement après la chute de la vieille Confédération suisse en 1798. Le mandat des Forces Armées Suisses a été formalisé après le Congrès de Vienne en 1815, où la Suisse s’est vu accorder une neutralité armée perpétuelle. Depuis lors, sa mission militaire est de défendre le territoire suisse et de protéger la population.

Jusqu’au milieu du 19e siècle, cependant, des mercenaires suisses ont servi sous commandement étranger. Ce n’est qu’en 1860 que les derniers régiments suisses à l’étranger ont été désarmés. Jusque-là, selon diverses sources, entre 1,1 et 2 millions d’hommes suisses avaient servi sous commandement français, néerlandais, espagnol, napolitain ou britannique. Plus de 1 000 généraux suisses ont servi dans des armées étrangères.

Seulement après la brève guerre civile suisse de 1847 entre cantons conservateurs et libéraux, les troupes cantonales initiales se sont formées en une armée fédérale. Cette armée a vu son premier déploiement majeur à l’occasion de la guerre franco-prussienne (1870-1871), lorsque l’armée française épuisée du général Charles-Denis Bourbaki a fui en Suisse et a dû être désarmée et internée.

Le Déclin du Système de Défense Suisse

Cependant, après la fin de la Guerre Froide, dans l’euphorie politique du dividende de la paix, le pays s’est lancé dans le démantèlement systématique de ses capacités militaires et civiles. Le système créé avec diligence au fil des décennies a été progressivement démantelé depuis le milieu des années 1990. La plupart des bases aériennes, des forteresses, des obstacles, des sites de démolition, de nombreuses armes fixes puissantes, des bâtiments essentiels et des terrains militaires ont été abandonnés inutilement ou remplacés de manière insuffisante. Les compétences d’urgence pour la mobilisation rapide des troupes, la réquisition de véhicules et de matériel, le déploiement d’armes air-sol, la capacité de gérer un camp d’internement, les hôpitaux militaires et les prisons militaires ont presque disparu. Tout cela s’est produit sous l’illusion qu’une armée au sens propre ne serait plus nécessaire.

Un Système de Défense Affaibli

Les Forces Armées Suisses ont été affaiblies. Des générations d’officiers, de sous-officiers et de soldats excellemment formés, qui, en raison de leurs connaissances et de leur expérience, ont également généré des avantages considérables pour la société civile, ont disparu. Cette éradication a eu des conséquences qu’il ne faut pas négliger. Depuis la fin de l’Organisation de l’Armée 61 en 1995, une série de “réformes” de l’armée ont réduit la taille des forces de 600 000 hommes à 100 000 en réduisant considérablement la durée du service de 30 ans à peine 10 ans pour le personnel enrôlé.

La politique a facilité l’évitement du service militaire, et la conscription est pratiquement suspendue en raison de la gestion laxiste du recrutement.

Cela a plusieurs conséquences négatives. Il y a une pénurie croissante de personnel militaire dans les unités armées, ce qui rend l’entraînement et le déploiement difficiles et, dans certains cas, impossibles. De plus, l’armée de milice s’éloigne de plus en plus de la société.

Centralisation et Financement Inadéquat

Jusqu’aux années 1990, les politiciens suisses et les électeurs votant lors de référendums avaient une grande compréhension de la politique de sécurité et soutenaient généralement l’armée en tant que garantie de la capacité du pays à agir même dans les situations les plus graves et à survivre en tant qu’État indépendant. À mesure que ce soutien a diminué, l’armée perd visiblement des capacités essentielles.

Alors qu’en 1960, la part des dépenses gouvernementales dans la défense nationale représentait 37% du budget fédéral total, elle n’était plus que de 7% en 2018. En pourcentage du produit intérieur brut suisse, les dépenses militaires sont passées de 1,34% en 1990 à 0,67% en 2019.

Tout comme la Suisse est un pays gouverné par le Conseil Fédéral composé de sept membres, les Forces Armées Suisses avaient la direction de sept généraux trois étoiles, à savoir les commandants des quatre corps d’armée, le commandant de l’aviation, le chef de la formation et le chef d’état-major général. Cependant, avec l’introduction en 2003 de la Réforme de l’Armée XXI, un seul chef de la défense a été installé. Cette concentration de pouvoir plutôt non suisse s’est avérée malheureuse et a conduit à une politique du personnel mal orientée. Alors qu’avant la réforme, les officiers de milice étaient autorisés à atteindre les plus hauts grades, selon les nouvelles règles, les officiers professionnels se sont réservé les échelons supérieurs de l’échelle de carrière, même si beaucoup manquent d’une expérience opérationnelle et de connaissances militaires suffisantes.

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